The relationship between thermographic and musculoskeletal ultrasound findings in the “painful knee syndrome “

Gabrhel J, Popracovб Z, Tauchmannovб H, Chvojka Z

SUMMARY

The authors  describe various  thermographic and musculoskeletal ultrasound images of the painful  knee syndrome, using  the images for differential diagnosis of various types of injuries and diseases of the knee such as socalled “growth pain”, rheumatoid and  other types  of arthritis, aseptic necrosis, hydrops  or haemarthrosis of the knee joint  due  to distorsion, distension or  ligament rupture,  bursopathy, cysts,  enthesiopathy or  sympathetically maintained pain. The combination of both methods seems  to be most accurate in  assisting diagnosis.

Musculoskeletal ultrasound images inform  about  the structural changes of a painful  knee.  Thermographic images provide  information on the pathophysiology of the pain by recording the temperature distribution on the knee surface. The level of temperature may be related to inflammatory reactions or to the activity of efferent nociceptive sympathetic nerve fibers.  Information obtained via thermographic and musculoskeletal ultrasound examinations are important in making decisions on adequate treatment and rehabilitation.

KEYWORDS: Knee, thermography, musculoskeletal ultrasound imaging,  echogenicity, temperature, inflammation

DER ZUSAMMENHANG ZWISCHEN THERMOGRAPHISCHEN UND MUSKULOSKELETALEN ULTRASCHALL BEFUNDEN BEIM “SCHMERZHAFTEN KNIE”

Die  Autoren beschreiben beim Syndrom des schmerzhaften Knies verschiedene thermographische und muskuloskeletale Ultraschallbilder, wobei  diese  Bilder  zur Differentialdiagnose unterschiedlicher Verletzungen und  Erkrankungen des Kniegelenks wie sogenannte “Wachstumsschmerzen”, rheumatoide und andere Arthritisformen, aseptische Nekrose, seröser und blutige Erguss des  Kniegelenks auf  Grund von Prellung, Zerrung oder ligamentäre Ruptur, Bursopathien, Zysten,  Insertionstendopathien oder sympathisch unterhaltender Schmerz genützt werden.  Die Kombination beider Methoden scheint eine richtige Diagnose am besten zu stützen.

Muskuloskeletale Ultraschallbilder zeigen strukturelle Veränderungen des schmerzhaften Kniegelenks. Wärmebilder liefern Informationen über dem Pathomechanismus des Schmerzes, in dem die Temperaturverteilung an der Oberfläche des Knies bildhaft aufgezeichnet wird. Die Höhe der Temperatur kann mit Entzündungsreaktionen oder mit der durch Schmerz ausgelösten Aktivität efferenter sympathischer Nervenfasern in Zusammenhang gebracht werden.  Die Information aus der thermographischen und der muskuloskeletalen Ultraschall-Untersuchung ist für die Entscheidungsfindung einer adaequaten Therapie und Rehabilitation von großer Bedeutung.

SCHLÜSSELWÖRTER: Knie,  Thermographie, muskuloskeletale Ultraschall-Bildgebung,  Echo-Verhalten,Temperatur, Entzündung

Thermology international 2012, 12(2) 43-52